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Impressions sur l’Assomption de la Province de France

Comme vice provincial, j’ai été invité à participer au Chapitre de la Province de France : il a lieu à Lyon-Valpré du samedi 13 au vendredi 19 novembre 2010 (7 jours) et s’est achevé par la célébration de deux événements importants : le samedi 20 novembre l’engagement de 22 laïcs assomptionnistes et le dimanche 21 la messe de clôture pour la Province de France de la célébration du Bicentenaire de la naissance du P. d’Alzon.

Le Chapitre de la Province de France

Ce qui m’a frappé dans ce Chapitre c’est le nombre et la variété des personnes réunis et des sujets traités. Il a réuni 48 religieux assomptionnistes, avec en plus 2 religieux observateurs (P. André Brombard de la curie généralice et P. Niceto Calle provincial d’Espagne), 5 laïcs assomptionnistes et un secrétariat technique comprenant 4 religieux : au total 59 personnes. L’ensemble représentait 8 nationalités différentes (5 roumains, 2 belges, 2 anglais, 2 italiens, 2 vietnamiens, 1 burkinabé, 1 espagnol, le reste étant français), et venait de 11 pays (Roumanie, Angleterre, Italie, Bulgarie, Israël, Russie, Corée du sud, Vietnam, Togo, Madagascar et France). 28 communautés de la Province sur 40 étaient représentées. Les laïcs comprenaient 3 femmes et 2 hommes : comme les 2 observateurs, ils ont assisté à tout le chapitre, en participant à l’ensemble des activités sauf la participation aux élections.

Quant aux sujets traités pendant ces sept jours, leur nombre dépassait la trentaine. Il est vrai que pour la Province, le chapitre n’a lieu que tous les six ans et que l’habitude est prise de faire le chapitre en deux sessions, l’une avant le Chapitre général et la seconde après. Cette dernière aura lieu du 11 au 15 juillet 2010. En fait avec autant de sujets à traiter qui concernent tous les aspects de la Province, il faut bien 12 jours pour mener à bien tout le travail. Car il y a 255 religieux dans la Province, dont 47 % seulement ont moins de 60 ans, qui attendent les fruits d’une telle assemblée. On en retire l’impression que la Province est encore bien vivante et pleine d’initiatives, mais beaucoup d’activités se font « à flux tendus », ce qui n’est pas sans risques pour les santés et pour tenir les objectifs. Mais nous connaissons aussi cela à Madagascar. C’est une province qui a déjà acquis une certaine expérience pour le travail en mode international. Cela est un signe de bon augure pour ce qui attend tout le corps de la Congrégation dans les années à venir, comme l’est aussi l’engagement profond et en progression des laïcs assomptionnistes.

Engagement des Laïcs assomptionnistes sur le Chemin de Vie

La soirée du samedi 20 novembre 2010 à Valpré restera, on peut l’espérer, comme un événement majeur pour les assomptionnistes en ce début du XXIè siècle, heureux remake de ce que les premiers assomptionnistes, laïcs et religieux, ont vécu autour du P. d’Alzon, au tout début du collège de Nîmes dans les années 1850. Vingt deux laïcs, hommes et femmes, épaulés par 22 parrains religieux, se sont engagés officiellement devant leurs familles et amis à continuer sur le Chemin de Vie qu’ils ont ensemble découvert et approfondi après plusieurs années de réflexion dans la prière et le partage. Certains se sont engagés en couple (7 couples), d’autres seuls avec l’accord de leur conjoint, et d’autres encore en célibataire éprouvé. J’ai remarqué l’âge relativement avancé de ces laïcs : aucun n’a moins de 40 ans, à mon avis. Beaucoup de confrères sont venus participer à cette fête, venant de Lille, Paris, Pont-l’Abbé d’Arnoult, Layrac, Toulouse, Montpellier, Nîmes, Albertville, etc… Cela m’a permis de rencontrer Juvence, Roger, Nicolas et plus longuement Erick qui réside à Valpré et qui en est devenu un pilier comme premier conseiller et responsable des jeunes en formation.

C’est ce soir-là aussi qu’a eu lieu, sous la pluie, la bénédiction de la statue de « Notre Dame de Salut » récemment déposée dans la niche qui se trouve sur la fronton sud de l’amphithéâtre de Valpré. Cette niche n’avait jamais été honorée depuis la construction du scolasticat en 1957. Ces niches ornées de statues de la Vierge Marie sont une tradition très ancienne dans la région lyonnaise.

Clôture du Bicentenaire pour la Province de France

La Province avait choisi la date du 21 novembre, fête du Christ- Roi et jour de mémoire du P. d’Alzon, pour célébrer la clôture du Bicentenaire de la naissance du fondateur. Cela permettait de donner à cette célébration une certaine publicité avec la présence de tous les membres du Chapitre, les laïcs assomptionnistes avec leurs familles et amis, la communauté dominicale de Valpré, et surtout avec la présence de l’équipe de l’émission « Le jour du Seigneur » qui a permis à toute la France de voir sur les écrans de France 2 la messe dominicale télévisée à partir de Valpré. Cette émission hebdomadaire télévisée en direct comprend la messe (45 mn) et 40 minutes d’interviews parsemés de clips vidéo sur le P. d’Alzon et le pays où il a vécu, les assomptionnistes, Bayard, la Péniche, l’Auberge de Jeunesse, le Centre oecuménique de Bucarest, etc… La messe fut présidée par le P. Benoît Grière et l’homélie fut assurée par le P. Jacques Nieuviarts. Et c’est le P. Michel Kubler qui s’est prêté volontiers aux interviews.

Le 3 décembre 2010,

P. Michel JARY,